Středověký hrad tvoří nejdůležitější část opevnění ostrova Kos, které zbudovali templářští rytíři na konci 14. století. Rytíři Řádu svatého Jana, známí také jako Johanité nebo Maltézští rytíři, vládli na ostrově Kos více než 200 let a výstavba pevnosti byla opravdu rozsáhlá. Stavba hradu začala kolem roku 1380 jako součást obranného systému proti nájezdům Osmanů a pirátů. Hrad byl postupně rozšiřován a zdokonalován, a to až do počátku 16. století, kdy dosáhl své konečné podoby.

Hrad byl původně postaven na malém ostrůvku u města Kos a s pevninou ho spojoval padací most. Most se tu dochoval dodnes, ale pro větší pohodlí a bezpečnost byla pod ním vybudována i silnice. Pevnost se skládá ze dvou opěrných zdí a prostor mezi nimi vyplňuje široký příkop. U brány na vnějším opevnění se zachoval erb svatého Jana. Vnitřní opěrná zeď je starší a v rozích ji stráží čtyři vysoké kruhové věže. Celá vnitřní stěna je ozdobena starobylými nápisy a reliéfní plastikou a uvnitř hradu se dochovaly i strážní domy (bašty), schodiště a sklady. Nejvýznamnější je tzv. Del Carretto bašta, pojmenovaná po jednom z velmistrů Řádu, Fabiovi Del Carretto, který se zasloužil o rozšíření a posílení obrany hradu.

Hrad Neratzia je typickým příkladem pevnostní architektury z období středověku. Vstup do pevnosti vede přes mohutný kamenný most a jeho hradby jsou masivní a vyrobené z místního kamene, což zajišťovalo jejich odolnost proti útokům a přírodním vlivům. Pří výstavbě hradu byly použity stavební fragmenty z různých míst na ostrově Kos a velké množství z nich pochází z dnes známého archeologického naleziště Asklepion. Starověké kamenné pozůstatky jsou viditelné především na hradbách.

Hrad Neratzia sehrál klíčovou roli v obraně ostrova Kos před osmanskými útoky, ačkoliv byl nakonec ostrov Turky dobyt v roce 1522. Po dobytí byl hrad využíván i osmanskými Turky, kteří jej přizpůsobili svým potřebám. V průběhu staletí hrad ztratil svůj vojenský význam a postupně chátral, ale zůstal důležitým historickým a kulturním dědictvím ostrova. V roce 1816 však došlo k náhodnému výbuchu, který zničil velkou část hradu. Až italští historici a restaurátoři se během nadvlády Itálie pokusili o obnovení pevnosti do její původní podoby. Částečně poškozena byla také při zemětřesení v roce 1933. Mnoho částí hradu ale zůstalo zachováno, proběhly zde restaurátorské práce a v současnosti je hrad Neratzia jednou z hlavních turistických atrakcí na Kosu. V areálu hradu se nachází muzeum, kde jsou ke shlédnutí sochy, desky s nápisy i další předměty.

Tento majestátní hrad, jehož jméno pochází z řeckého slova pro hořký pomerančovník („nerantzi“), nese ve svých zdech bohatou historii a je jedním z nejlepších příkladů středověké vojenské architektury na Dodekanéských ostrovech. Nachází se přímo v hlavním městě Kos, jen pár minut chůze od přístavu. Návštěvníkům nabízí nádherné výhledy na Egejské moře a nedaleké turecké pobřeží a kamenný most, který kdysi překlenoval hluboký příkop, je skvělým místem pro pořízení památečních fotografií.

Další turistické cíle na ostrově Kos

Nejoblíbenější památky na ostrově Kos: Agora (archeologické naleziště), Archeologické muzeum (město Kos), Asklepion (archeologické naleziště), Hrad Neratzia, Římský Odeon, Staré město Paleo Pili

Letoviska, pláže, památky i výlety - to vše přehledně v mapě ostrova Kos.